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요실금에 대해서 알아보겠습니다.

1. 요실금이란?

요실금은 자신의 의지와 무관하게 소변을 보게 되는 현상입니다.

2. 요실금 원인

여성에게 요실금이 생기는 원인은 방광이나 요도 기능이 저하되기 때문입니다.

방광은 소변의 저장과 배출을 담당하는 속이 빈 주머니 같은 근육기관이고 요도는 방광에 모인 소변이 배출되는 관입니다.

여성이 남성보다 요실금이 많은 이유는 남성보다 짧은 요도와 출산 등으로 골반이 처지는 등 요도나 방광 기능이 약해지기

쉬워서입니다.

요실금은 방광이나 요도에 어떤 문제가 있는지와 증상 양상에 따라 복압성·절박성·복합성의 세 가지 종류로 나뉩니다.

복압성이 가장 흔한 형태의 요실금인데 국내의 요실금 환자 중 제일 만고 그다음이 복합성요실금, 절박성요실금 순으로 

알려져 있습니다.

복압성 요실금의 원인을 살펴보면 정상적인 방광과 요도는 견고한 골반근육에 의해 지탱돼 배에 압력이 가해져도 

요실금이 생기지 않습니다. 그런데 이 골반근육이 약해져 밑으로 처지거나 요도 자체의 기능 문제로 소변 나오는 길을 닫는

능력이 떨어지면 복압성요실금이 생깁니다. 

반복적인 임신과 출산, 폐경, 비만 등이 위험 요인이며, 천식 등 기침을 자주 하는 사람이나 자궁적출술 등 골반 부위를 

수술한 사람에게 생기기도 합니다.

절박성요실금은 방광에 소변이 충분히 차지 않았는데도 방광이 저절로 수축해 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 

급성방광염이나 신경질환, 방광출구폐색 같은 질병이 원인이 되기도 하지만, 다른 질병이 동반되지 않은 채 단순히 방광

근육 주위 신경이 과민해져 생기는 경우도 많습니다.

복합성요실금은 복압성 요실금의 약 30%에서 나타나는 증상이다. 긴장성과 절박성 요실금이 혼재되어 나타납니다.

3. 요실금 증상

1) 복압성요실금

복압성요실금은 가장 흔한 형태의 요실금이다. 웃거나 재채기·뜀뛰기할 때, 또는 빨리 걸을 때 등 배의 압력이 증가할 때

소변이 나오는 것이 특징입니다. 증상이 심하면, 천천히 걷거나 앉아 있는 상태에서도 소변이 나옵니다.

2) 절박성요실금

절박성요실금은 소변이 마려운 느낌이 있고, 이를 참을 수 없어 화장실에 가는 도중이나 미처 속옷을 내리기도 전에 

소변이 나오는 증상입니다. 증상이 생기는 순간을 예측할 수 없기 때문에 일상생활에 큰 어려움을 겪습니다.

3) 복합성요실금

긴장성과 절박성 두 종류의 증상이 동반된 환자에게는 한 가지 종류의 요실금 환자에 비해 요실금 횟수도 많고

요절박(강하고 갑작스런 요의를 느끼며 소변이 마려우면 참을 수 없는 증상) 강도가 심한것으로 알려져 있습니다.

4. 요실금 진단

1) 병력 청취

요실금의 원인을 정확히 알아보기 위해서는 환자가 가지고 있는 요실금의 유형, 정도 및 요실금이 삶의 질에 미치는

영향 등에 대한 자세한 문진이 필요합니다. 또한 과거 병력에 대해 상세하게 알아야 합니다.

2) 이학적 검사

신체검사를 통해 요실금을 유발할 수 있는 해부학적 또는 신경학적 이상 유무를 확인합니다.

• 복압상승 요실금 유발검사

환자의 방광을 생리식염수로 채운 후 쇄석 위에서 환자로 하여금 기침을 하게 하거나 배에 힘을 주도록 하여 복압이 

상승할 때 소변의 누출 여부로 요실금 유무를 알아보는 검사방법입니다.검사에서 소변이 새는 것이 관찰되면 복압성

요실금으로 진단할 수 있습니다.

3) 소변검사

요로감염이 있는 경우 일시적으로 요실금을 일으킬 수 있기 때문에 소변검사를 통하여 요로감염 여부를 확인해야 합니다.

4) 배뇨일기

일상의 활동 중 일어나는 배뇨형태를 평가하기 위하여 시행하는 검사입니다.환자 본인이 집에서 일기를 쓰는 것처럼

배뇨횟수, 배뇨량, 요실금의 형태, 요 절박 정도를 기록하는 검사로 보통 3일간 시행합니다.

5) 패드검사

일정한 시간 동안 패드를 착용한 후 패드 무게를 측정하여 소변이 얼마나 새는지 알아보는 방법입니다. 

검사는 24시간 또는 1시간 검사를 시행하게 됩니다.

6) 요 역동학 검사

요실금의 정확한 원인을 파악하고 방광의 기능을 평가하는 검사방법이나 모든 요실금 환자를 대상으로 검사를

시행하는 것은 아닙니다.

요실금 환자에서 요 역동학 검사는 신경학적 원인에 의한 요실금이 의심될 때, 이전에 요실금으로 수술을 받았으나 증상이

재발한 경우, 약물 치료에 반응하지 않는 요실금인 경우, 이전에 직장암이나 자궁암으로 수술을 받았던 경우 등에서 고려

할 수 있습니다.

5. 요실금 치료방법

복압성요실금은 수술, 절박성은 운동요법이 먼저입니다.

요실금은 적극적으로 치료하면 모든 경우에서 치료가 가능합니다.

하지만 증상이나 원인에 따라 치료법이 달라지기 때문에 정확한 진단이 중요합니다.

복합성의 경우에는 복압성이나 절박성 등 증상 각각에 맞는 치료법이 사용됩니다.

복압성요실금은 수술로 완치할 수 있습니다.

수술은 테이프수술 요법이 대표적입니다.

갑작스런 기침이나 재채기로 인해 압력을 받을 때 요도 부위를 지탱시켜 주고, 요도를 닫히게 해 소변이 나오는 것을 막는

테이프를 삽입하는 데 완치율이 95%에 이르는 것으로 알려져 있습니다.

증상이 경미한 경우에는 골반 근육을 강화하는 케겔운동이나 음부신경을 자극해 요도 괄약근을 강화하는 전기자극치료 등

비수술적 치료도 효과를 볼 수 있습니다.

절박성요실금은 방광신경등 미세한 부위에 문제인 경우가 많아서 무리하게 수술하면 오히려 증상을 악화시킬 수 있습니다.

절박성요실금의 1차적인 치료법은 약물과 행동치료입니다.

약물요법에는 여성호르몬인 에스트로겐이나 교감신경촉진제 등 방광 내 압력을 감소시키는 약물이 주로 사용됩니다. 

특히 약물치료는 최소 6주 이상 복용해야 효과를 볼 수 있고, 스스로 복용을 중단하면 재발하기 쉽기 때문에 복용기간을

지켜야 합니다. 

행동치료에는 방광 훈련법으로 배뇨일지를 작성하고, 1시간이나 2시간마다 규칙적으로 배뇨하는 계획적 배뇨법을 합니다.

이와 함께 케겔운동 등 골반근육운동 등도 도움이 됩니다.

6. 요실금 예방방법

1) 골반근육 운동

지속적으로 꾸준하게 골반근육 운동을 하면 골반근육이 강화되어 요실금을 예방할 수 있습니다.

장기간 훈련하였을 때 효과적이기 때문에 시행 도중에 포기하게 되면 효과를 보지 못하게 됩니다. 

꾸준히 하는 것이 중요합니다.

2) 올바른 배뇨 습관

시간표에 따라 배뇨를 하게 되면 요실금을 줄일 수 있습니다. 예를 들어 4시간 이상 소변을 참을 때 요실금이 생긴다면

3시간 이상 소변을 참지 않고 배뇨를 하여 요실금이 발생하지 않도록 합니다. 이밖에도 배뇨를 한 후 다시 배뇨를 하여

남아 있는 잔뇨가 다 배출될 수 있게 하여 요실금이 생기지 않도록 하는 방법도 있습니다.

3) 음식 조절

방광을 자극하는 음식을 먹으면 요실금을 더욱 악화시킬 수 있습니다.

방광을 자극할 수 있는 음식에는 알콜음료, 커피, 차, 카페인이 함유된 제품, 매운 음식, 신맛이 나는 주스나 과일류, 

인공 감미료, 쵸콜릿, 시럽, 꿀, 설탕 등이 있습니다.

4) 다이어트

비만은 요실금의 원인이 될 수 있습니다. 그러므로 비만한 경우에는 다이어트가 요실금의 예방에 도움이 될 수 있습니다.

5) 규칙적인 운동

규칙적인 운동은 장 운동을 좋게 하고 골반근육을 긴장시켜 주어 요실금을 예방 할 수 있습니다.

수영이나 유산소 운동 등 전신운동을 하면 다이어트에도 도움이 되고 요실금의 예방에도 효과적입니다.

6) 적당한 수분 섭취와 변비 예방

매일 적어도 6∼8 잔의 물을 마시면 소변을 묽게 해주고 변비를 예방해 줍니다.

변비가 심하면 소변을 자주 보게 되거나 요실금이 발생할 수 있습니다.

7) 금연

흡연은 기침을 유발하며 방광을 자극하여 요실금을 악화 시킬 수 있습니다.